За время общения с моими клиентами с Востока я понял, как многое нас связывает – а разделяют только предрассудки. Запад давно переплелся с Востоком: в любом европейском стиле всегда есть огромная его часть – от готики и барокко до модерна. Что уж говорить о России! И насколько страны наших двух цивилизаций упорно веками молотили друг друга по самым разным поводам, настолько же сильно люди всегда взаимно обогащались несметными богатствами культуры жизни – от гастрономии до архитектуры. Благодаря «Кафе Пушкинъ» у меня образовалось дружеское общение с гостями из арабского мира – и я, в конце концов, согласился на реализацию проекта в Дохе. В результате жесткого «кастинга» победила-таки дружба – мы выбрали того прекрасного катарского олигарха, для которого проект сети ресторанов «Пушкинъ» по всему региону стал предметом огромного увлечения и культурной значимости. А реализацию доверили суперпрофессионалу, представителю многих люксовых марок в странах Персидского залива. Вопрос локации в Катаре решается однозначно – это гигантские моллы. Но в отличие от того же Дубая, где километры стекла и металла, архитектура столицы Катара сохраняет тонкий баланс между традицией и современностью. Моллы здесь – это современные медины, невероятно изысканные: крытые стеклом города-дворцы, которые строятся из привезенного французского известняка французами. При этом все технологическое оснащение – абсолютный космос: при жаре 50 градусов ты идешь по широченному проспекту, обдуваемый прохладным ветерком, – это таки и есть современная «Тысяча и одна ночь». И пока в Европе все сидят без работы, здесь обосновался «интернационал» топ-профессионалов, заваленных гигантскими проектами. Конечно, вкус в основном восточный, но есть и головокружительные шедевры – например, Медицинский центр в Дохе.
Вцелом для меня Катар, который совсем недавно открылся миру, оказался страной идеальной и уникальной. Когда во всем, даже в искусстве и культуре, царят вражда и жадность, Катар строит абсолютно своеобразный мир, где на каком-то новом витке должно сойтись все лучшее от Востока и Запада, традиций и современности, гигантских капиталов и больших инвестиций в новый образ страны. В отличие от Дубая, который сегодня выглядит как хаотический базар безумно дорогих проектов, Катар застраивает пустыню по плану, но дает волю творческой фантазии и разнообразию стилей. И у них есть потрясающий стимул: страна с малым количеством населения в пустыне должна превратиться в современную сказку, чтобы привлечь туда весь мир, – не в коммерческом плане, как тот же Дубай, а создать что-то восхищающее, человеческое и в высшей степени комфортное.