Ян Яновский

Я очень люблю Карибские острова. Фантастические пляжи с белым, как сахарная пудра, песком, морская вода ярко-бирюзового цвета, от которой невозможно отвести глаз, потрясающие отели, вкуснейшие рестораны – все необходимые ингредиенты для прекрасного отдыха налицо. Я побывал практически на всех островах и один из самых любимых – Барбадос. Хотя бы потому, что именно тут находится самый вкусный и атмосферный, на мой взгляд, ресторан The Cliff – абсолютно незабываемое и во многом театральное открытое пространство с многочисленными факелами, взгроможденное над идиллической бухтой, где скаты и тарпоны плавают в освещенной воде, а также легендарный отель Sandy Lane, где роскошно буквально все, а уровню сервиса могут позавидовать лучшие отели мира.

На этот раз мы с друзьями оказались на Барбадосе всего на пару дней в то время, когда вся Америка праздновала День благодарения. Именно в эти дни островная жизнь начинает сильно набирать градус, чтобы закипеть к началу января, – количество вечеринок, мировых звезд и многометровых яхт зашкаливает. Кстати, градус на Барбадосе всегда довольно высок – именно тут последние три века сахарный тростник перерабатывают в старейший в мире ром Mount Gay и старейший непрерывно производящийся алкогольный напиток в мире.

Первым делом мы отправились вовсе не на пляж, а в Harrison's Cave. Эта кристаллизованная известняковая пещера с глубокими бассейнами прозрачной воды и возвышающимися многометровыми колоннами – одно из величайших чудес острова. На специальном открытом джипе мы с гидом объехали пещеры, периодически выходя прогуляться и попить воды из натуральных бассейнов. Красота там, конечно, неземная и уходить не хотелось, но нас ждали полевые работы. Ведь как можно приехать на Барбадос и не научиться рубить сахарный тростник?

Условия для выращивания сахарного тростника здесь идеальные – правильная температура и влажность, умеренный солнечный свет, уникальная комбинация минералов и питательных веществ в почве. Тростник не только хорошо растет, но еще и имеет отчетливый аромат, который слышится как в сахарном песке, так и в роме. Получив в руки мачете, я справился с тем, чтобы срубить один тростник, очистить его по всем правилам и дойти до той самой «сладкой» части, из которой и производят сахар и мелассу. Меласса, кстати, по сути побочный продукт сахарного производства, оказалась страшно вкусной. В восемнадцатом веке ее стали называть «черным золотом» из-за дополнительного дохода, который она давала после процесса производства сахара.

Наконец пробил час визита на дистиллерии. На протяжении уже более трехсот лет особый характер ромов Mount Gay получается благодаря традиционным медным перегонным кубам. Эта инновационная для 1703 года технология дистилляции не изменилась до сих пор. Сам же ром созревает в бочках из белого дуба, где до этого выдерживался американский виски, и в тропическом климате процесс его старения непредсказуем: за год он может созреть так, словно выдерживался три года, и наоборот – как будто провел в бочке всего лишь девять месяцев. И как тут спланируешь объем производства? А никак. Отдаться на волю судьбе и созерцать.

Конечно, двух дней на Барбадосе преступно мало. Но мы использовали время по максимуму – сделали свой личный купаж рома и провели полдня на рыбалке в открытых водах, вышли на парусной лодке посмотреть на закат, а также купались, загорали и вкусно и очень пьяно завтракали, обедали и ужинали – по-другому тут не получается – весь остров пропитан вкусом рома: жажду утоляют ромовым пуншем, рыбу и мясо маринуют в роме, а в ромовом торте, который сильно напоминает нашу ром-бабу, рома явно больше, чем теста. Вообще Барбадос – загадочное и немного волшебное место. Еще не улетев, начинаешь скучать по этой прекрасной стране с таким богатым и увлекательным наследием. А еще тут живут очень достойные и добрые люди, недаром Барбадос так высоко забрался в рейтинге индекса счастья. Так что в новом году желаю всем держать курс на Барбадос.