Допустим, вы – искушенный путешественник, объездивший все страны и континенты, вы побывали в лучших ресторанах мира, вас не удивишь даже такими экзотическими деликатесами, как австралийский пирог из мяса крокодила, суп из каймановых черепах и столетние китайские яйца. Но, поверьте, есть еще на карте неизведанные места, куда стоит поехать за новыми впечатлениями. Например, Фарерские острова, где я побывал совсем недавно, – крошечный архипелаг, затерянный в северной части Атлантического океана, между Шотландией и Исландией. Фареры – это 18 островков, тысячу лет назад открытых викингами; маленькое государство, когда-то принадлежавшее Норвегии, в XIX веке ставшее частью Дании, а сегодня живущее совершенно автономно. В принципе сюда можно прилететь из Рейкьявика и Эдинбурга, но из-за узкой посадочной полосы вероятность приземлиться – не более 30 % (два самолета из трех обычно возвращаются), так что лучше лететь местными авиалиниями Atlantic Air из Копенгагена, они садятся всегда, в любую погоду.
На Фарерах суровый климат, круглый год дуют холодные ветра, дождь почти каждый день, а температура никогда не поднимается выше 17 °C, но и не падает ниже нуля благодаря близости Гольфстрима. Здесь почти нет деревьев, в огородах растут в основном репа, брюква и картошка, на склонах гор кислые северные ягоды – в общем, никакого сельского хозяйства. Зато вокруг океан, изобилующий прекрасной рыбой – самой вкусной в мире треской, сладчайшими лангустинами, великолепным лососем, который, кстати, практически весь экспортируется в нашу страну (здесь Фарерцы проявили свою независимость и не поддержали санкции Евросоюза против России.
На Фарерских островах 50 тысяч жителей, говорящих на древненорвежском языке, около ста ресторанов, один из которых имеет звезду Мишлен, и 80 тысяч баранов, свободно разгуливающих по холмам. Осенью местные жители отправляются в горы собирать своих барашков, на каждом животном клеймо с именем хозяина, и, если ктото находит чужого, обязательно возвращает владельцу. К сожалению, не все «заблудшие овечки» возвращаются домой: из-за сильных ветров примерно 15 тысяч животных каждый год улетают в море. Через какое-то время их, просоленных в морской воде, находят на берегу и собирают для приготовления жаркого – традиционного блюда, довольно специфического на вкус. Ну а тех, которые не улетели, заготавливают старым, проверенным веками способом: подвешивают за ноги в специальных сараях со щелями так, чтобы мясо продувалось со всех сторон соленым морским ветром, и через три-четыре месяца… вуаля – баранина готова к употреблению в пищу. Такой способ заготовки рыбы, дикой птицы, мяса был известен еще викингам, сегодня же он популярен во всем мире и называется модным словом «ферментация».