А где вы обычно проводите каникулы?
В Бельгии, на западном побережье Северного моря. В Бельгии непросто найти спокойное место, а там есть возможность насладиться покоем сполна. Очень люблю заповедник Звин, где можно понаблюдать за птицами и послушать тишину. На юге страны есть отличные места для хайкинга – холмы, живописные долины, небольшие реки и симпатичные леса. Очень любопытна с точки зрения природы Валлония. Обожаю те края, где проходит знаменитая трасса Formula 1, – это всего лишь 40-50 км от моего родного Льежа, но так спокойно.
Расскажите про Льеж.
Льеж – очень интересный город. Будучи частью франкоязычной Бельгии, Льеж при этом всего лишь в 20 км от Фландрии и Нидерландов и в 40 км от Германии. Этот регион всегда был мультиязычным. Большая часть населения говорит по-французски, но часть – на фламандском. А например, на рынке в воскресный день утром вы услышите, как разлетается вдоль реки местный льежский диалект – смесь старофранцузского со старонемецким – фламандский, немецкий и голландский. Льеж стоит на реке Маас, и рынок – одно из самых популярных и живописных мест в городе. Лучший вид на город открывается с холма. Это типичный бюргерский город, но, отъехав всего на 10 км, вы обнаружите, что это одно из самых индустриализированных мест в мире. И одной из главных задач для региона было переключиться на космическую индустрию, например, с угольной и сталелитейной промышленности. Из любопытных достопримечательностей – Le Perron, памятник, воздвигнутый в честь свободы народов. Свобода и независимость вообще очень присуща бельгийцам.
А что вообще такое «бельгийский характер»?
Бельгийского характера как такового не существует – льежане кардинально отличаются от намюрцев или брюссельцев. Даже язык одной языковой группы сильно различается от города к городу, что уж и говорить о характерах. Западные фламандцы, например, крайне сдержанны, практичны и работоспособны. А лимбургцы – самые сердечные и дружелюбные среди фламандцев. Увидеть свою схожесть мы можем, только выехав за пределы страны и взглянув на себя глазами иностранцев. Страна у нас маленькая, но, пожалуй, самая сложносочиненная в мире. В 2010 году мы были главенствующими в Евросоюзе. И что? У нас не было правительства. Но это работало! (смеется) Есть даже выражение «бельгийский компромисс», и мы действительно лидеры в вопросах компромисса. Думаю, это вполне логичное следствие из нашей истории. Просто посмотрите на карту: все крупнейшие битвы последних трех веков пришлись на нашу территорию. Ватерлоо, Ипр… Фермеры во Фландрии до сих пор находят бомбы Первой мировой войны у себя в огороде. У нас немыслимое количество кладбищ, и мы очень бережно храним эту память – как напоминание о том, чего мы больше не хотим видеть. Возможно, поэтому мы в таком совершенстве освоили искусство компромисса. Да, ругаться мы можем годами, но никогда не ввязываемся в драку.
Насколько тепло в Бельгии в марте?
Погода в Бельгии в целом очень переменчива в силу близости к морю, и перемены эти происходят порой в течение одного дня. Так, на побережье температура может градусов на пять отличаться от температуры в центре страны. У моря и на востоке страны, например, традиционно солнечнее и теплее. В целом же в марте уже вполне можно с удовольствием кататься на велосипеде по полям.
Чем вдохновляться перед поездкой в Бельгию?
Пожалуй, музыкой. В Брюсселе, например, отлично уживается техно-музыкальная культура и концерт-холлы с классической программой… Лучший наш амбассадор музыки, конечно, Stromae. Он похож на мультяшного героя и отлично иллюстрирует, что представляют собой бельгийцы. И, конечно, джаз – изобретатель саксофона Адольф Сакс был, как вы помните, бельгийцем.