Если же вы все-таки хотите что-то приобрести просто из удовольствия, нужно как минимум изучить географию места: marché aux puces – это целый комплекс, огромный и разнообразный. Ходить там без сопровождения грамотного «аборигена», знающего места «изнутри», – дело утомительное и бесперспективное. Я сам ходил там много лет без толку, и только после «инициации» моего друга-антиквара, который не один день водил меня и разъяснял все секреты, я понял всю сложность работы этого необычайного организма. Как всякий настоящий антиквар, прежде чем переехать на Левый берег, он начинал на блошином рынке и оставался там без малого 15 лет. Ведь в чем фишка знаточества произведений искусства? Это не дается ни образованием, ни работой в музее или престижной галерее. Я вот с детства был совершенно помешан на истории искусства и, будучи крайне упертым, приобрел изрядные знания предмета. Но они были совершенно стерильны, не наполнены жизненным опытом. Когда мы обсуждали вещи с Бернаром Стейницем, он просто падал от смеха – настолько мои познания в антиквариате были далеки от реальности. Мы подружились, потому что я искренне любил это дело, но не понимал, как стать знатоком. И только пройдя у Стейница настоящую «школу жизни», я понял, что знание искусства – это, конечно, безграничная влюбленность в предмет плюс вкус и практика. Практика – это трогать, ощущать, ну а вкус – это, понятно, от Бога, это вопрос таланта. Моя жена Женя тоже прошла этот путь, в результате чего появилась галерея антиквариата «Турандот». Да, она окончила школу при Лувре, но решающую роль играет ее изумительный вкус, который развился в знания благодаря бесценному общению с выдающимися антикварами. Или вот одна моя знакомая во Франции вдруг решила открыть галерею, при этом сказав, что никакое образование по истории искусства ей не нужно. Когда я зашел в ее галерею посмотреть, что получилось, просто остолбенел: это было самое странное и невообразимое собрание вещей, но каждая вещь поражала своей изумительной красотой и это невозможно было забыть. Галерея пользовалась большим успехом, но светской даме все это надоело и она решила распродать коллекцию. В Нью-Йорке прошли два больших аукциона, и она стала чудовищно богатым человеком. Несмотря на изрядное количество подделок, это была самая красивая коллекция, которую я когда-либо видел, и поражала она фантастическим вкусом.