Второй порыв был гораздо более буржуазным – поездка на Таити. Это тоже было какое-то безумие, но уже с небольшим знаком минус – когда уже на полпути ты начинаешь проклинать все на свете. Слава богу, мы были относительно молоды и необузданны, иначе не выдержали бы чисто физически. Однако цель оправдывала все мучения: ее мне указали одни очень богатые французские друзья прерывающимся от восторга голосом. Рассказ был о некоем заветном острове Хуахине. Правда, уже на второй фразе я перестал им верить – ну как, например, могут 250-метровые бунгало стоять на деревьях? И все же мы рванули. И в реальности все оказалось гораздо нереальнее. Дело в том, что на крошечном Хуахине один сумасшедший решил построить самый романтический в мире отель. И он это сделал: гигантские баобабоподобные деревья, усыпанные огромными цветами, скрывали в своих кронах огромные платформы с крышей, но без стен – то есть ты жил там реально как птица. И сумасшедшим там было все вокруг. Вот, например, умывались мы у стены из камня, покрытой мхом, с вживленными в нее натуральными раковинами от огромной внизу до самой маленькой сверху, по которым, как каскад, бежала родниковая вода. Еда была фантастической, и больше такого феномена я не встречал нигде. С поваром неопределенного пола, представлявшим собой нечто инопланетное, говорившее на смеси десятка языков, вербально общаться было невозможно. Но все были в него влюблены, потому что готовил он сказочно, хоть и безумно медленно. Божий дар уберег его от типичной для островов «кухни», где любая еда превращается в нечто, похожее на горелое полено. Еда в его исполнении была поэзией. Дальше – огромный бассейн, высеченный в камне и увенчанный высоченной скалой, покрытой изумрудным мхом, по которому каплями стекал водопад. Все в необъятных невиданных цветах – желтых и красных… Это был какой-то немыслимый рай на земле. Конец рая был внезапный, но закономерный для крошечных островов в океане – на следующий после нашего путешествия год отель был снесен цунами. Конечно, восстановлению это не подлежало – страшно подумать, каких денег это вообще стоило. Но страшнее было осознание того, что с любым островом в океане в любой момент может случиться то же самое и ты в этот момент можешь оказаться там…